着物の右前左前
着物は男性の場合でも女性用の場合でも、手を袖に通した後、右の衽を体につけてから左の衽をそれに重ねます。いわゆる右前というもので、一般的な洋服と着物の違いの一つです。。右前のことを、右衽ともいい、死者を葬るときに死者に着せる着物は左前にします。この左前のことを左衽ともいい、生前に着物を左前で着ることは非常に縁起が悪いことであるとされます。
着物はなぜ右前なのか
着物はなぜ右前にするのか、また、いつから着物を右前にするようになったのかについては、諸説があります。「続日本紀」によると、719年に、全ての人が着物を右前に着るという命令が発せられたそうです。一説によると、昔、武士が刀を腰に固定させて携帯していたことと、多くの日本人の利き手が右手だった、という2つのことが着物を右前にするようになった最初の原因であると言われています。右利きの武士が刀をさやから抜こうとするとき、もし着物を左前に着ていた場合、抜こうとした刀が着物の右の衽と胸の間に入ってしまい、刀が着物に引っかかってしまうことがあるので着物は右前に着るようになったのだという説です。着物を左前にして着たために、抜こうとした刀が着物に引っかかり、すばやく刀を抜いた敵に殺された可能性も十分考えられます。この理由から、着物の左前から死が連想されるようになったのではないかという説もあり、また、このことは死者を葬るときに着せる和服は左前にするという風習と無関係ではないという説もあります。
